Introducción
a los Aceites Esenciales y sus Propiedades Terapéuticas
La enorme variedad de aceites esenciales en el mercado
puede confundir a quienes se inician en la aromaterapia. Existe también la
dificultad de que algunos aceites son extremadamente caros. Esto se debe en
buena medida a la cantidad de materia prima que se necesita para producir
aunque sea una muy pequeña cantidad de aceites esenciales. Por ejemplo, se
necesitan alrededor de 60,000 rosas para producir una onza de aceite de rosa y
250,000 jazmines para una onza de aceite de jazmín. Sin embargo también es
cierto que podemos comenzar a explorar la aromaterapia y recibir muchos de sus
beneficios con tan solo unos pocos aceites esenciales de costo relativamente
módico como lavanda, melaleuca, menta, rosemary, cítricos (limón, toronja,
lima, naranja), y geranio.
Precauciones
Las mujeres embarazadas deben evitar aceites como el de albahaca, ciprés, hisopo, mejorana, toronjil, salvia y tomillo.
Las mujeres embarazadas deben evitar aceites como el de albahaca, ciprés, hisopo, mejorana, toronjil, salvia y tomillo.
Nunca ingiera aceites esenciales sin la supervisión de
un profesional de la salud cualificado.
Pruebe los aceites esenciales en un área pequeña de la
piel antes de aplicarlo extensamente. Esto es especialmente importante en el
caso de personas que poseen una piel muy sensitiva o que padecen de alergias en
la piel.
No sature con aceites esenciales, ya sea por medio de
un difusor o por cualquier otro método, el aire de una habitación en la que
haya niños pequeños a menos que utilice aceites sumamente diluidos.
Mantenga los aceites esenciales fuera del alcance de
los niños.
Algunos de los Principales Aceites
Esenciales
Eucalipto (Eucaliptus globulus, ing. Eucalyptus) - Alivia la
congestión nasal. Posee propiedades antisépticas. Especialmente útil contra
gérmenes presentes en el aire. Muy bueno para usarse en difusores y
atomizadores o para friccionarse en la piel cuando se padece de catarro o
gripe.
Lavanda (Lavandula angustifolia, Ing. Lavender) - El más
conocido de los aceites esenciales. Posee propiedades calmantes, antisépticas y
analgésicas Se aplica sobre cortaduras, quemaduras y picadas de insectos.
También ayuda en casos de dolor de cabeza, insomnio, estrés, depresión, nausea,
dolores musculares y de la menstruación.
Precauciones - se debe tener cuidado con su uso interno ya que en dosis altas puede causar ansiedad e incluso, en algunas personas, convulsiones.
Precauciones - se debe tener cuidado con su uso interno ya que en dosis altas puede causar ansiedad e incluso, en algunas personas, convulsiones.
Manzanilla (Matricaria recutita, Matricaria chamomilla,
ing.Chamomile) - Reduce los estados inflamatorios de la piel y el dolor causado
por la artritis. Alivia algunos síntomas de alergia. ÚÚtil en el tratamiento de
problemas digestivos. Ayuda a aliviar el estrés, el insomnio y la depresión.
Existe otra variedad conocida como manzanilla romana (Anthemis nobilis) que es
menos común pero que tiene propiedades muy parecidas.
Melaleuca (Melaleuca alternifolia, Ing. Tea tree) - Antiséptico
no irritante. Aplicado sobre la piel actúa contra bacterias, virus y hongos.
Combate los catarros, la sinusitis y la bronquitis al igual que diversos
problemas de la piel tales como acné, picaduras de insectos y quemaduras. Ayuda
a controlar infecciones vaginales y de la vejiga.
Menta (Mentha piperita, Ing. Peppermint) - Estimulante
mental. Para aliviar malestares estomacales se puede añadir una gota de menta
mezclada con una cucharadita de miel a una taza de té. También se puede colocar
una gota en la lengua para aliviar mareos y náuseas.
Romero (Rosmarinus officinalis, Ing. Rosemary) - Empleada en
el cuidado de la piel. Activa el metabolismo de la capa externa de la piel y
estimula la regeneración celular. Para heridas y barros se puede aplicar una
gota directamente sobre la piel. Ayuda a eliminar toxinas. Posee propiedades
diuréticas y antisépticas. Estimulante, ayuda a aumentar la sensación de
energía y a combatir la depresión. Descongestiona el pecho. Ayuda a aliviar
problemas digestivos y de gases intestinales.
Tomillo (Thymus vulgaris, Ing. Thyme) - Los egipcios lo
empleaban en la preparación de ungüentos para embalsamar. Posee poderosas
propiedades antimicrobianas. Ayuda en casos de tos y laringitis. Combate las
infecciones de la piel y la vejiga. Puede ayudar a expeler parásitos
intestinales. Alivia el dolor de las coyunturas. Alivia los gases intestinales
y la diarrea.
Precauciones - Al usarlo en fricciones y lavados sobre la piel es necesario diluirlo ya que puede ser irritante. No se debe emplear por embarazadas ni personas que padezcan de hipertensión arterial. Usar internamente sólo bajo supervisión profesional.
Precauciones - Al usarlo en fricciones y lavados sobre la piel es necesario diluirlo ya que puede ser irritante. No se debe emplear por embarazadas ni personas que padezcan de hipertensión arterial. Usar internamente sólo bajo supervisión profesional.
Cómo Usar la Aromaterapia
Además de trabajar a través del olfato la aromaterapia
se emplea aplicándose directamente sobre la piel. Los aceites esenciales están
compuestos de moléculas sumamente pequeñas que penetran con facilidad a través
de la piel llegando hasta la sangre. La absorción de los aceites esenciales a
través de la piel se facilita cuando estos se aplican ligeramente calientes.
Pero cuidado con calentar en demasía los aceites esenciales ya que esto puede
destruir sus propiedades. La aplicación local de aceites esenciales tiene
varios usos, entre ellos el tratamiento de heridas, quemaduras, y dolores de
cabeza.
La aromaterapia también se combina con el masaje. De
hecho, la fricción producida por el masaje ayuda a mejorar la penetración de
los aceites a través de la piel A los aceites tradicionalmente usados en el
masaje como al de almendra, ajonjolí y oliva se le pueden añadir aceites
esenciales que ayudan a provocar una sensación de bienestar, a aliviar el
estrés y a mejorar la circulación.
Al emplear los aceites esenciales sobre la piel
conviene utilizar una manta o toalla para cubrir el área. Esto disminuye la
evaporación de los aceites en el aire y facilita su absorción a través de la
piel.
Resumamos algunos de los métodos por medio de los
cuales podemos aprovechar el poder de los aceites esenciales:
En el baño - Podemos echar varias gotas de aceites esenciales
sobre el agua tibia de una bañera y luego sumergirnos durante 15 o 20 minutos.
Por este medio estamos tanto aspirando el vapor de los aceites esenciales como
permitiendo que estos penetren a través de nuestra piel. Si lo prefiere puede
mezclar de 3 a 5 gotas de aceite esencial con tres cucharadas de miel de abeja
antes de echarlo en el agua.
Inhalación - Podemos echar algunas gotas en un pañuelo y oler o
podemos echar de 6 a 12 gotas en una olla de agua hirviente, luego colocamos
una toalla o manta que cubra tanto nuestra cabeza como la olla e inhalamos el
vapor durante varios minutos. Se debe tener la precaución de no acercarse
demasiado ya que podemos quemarnos la cara con el vapor.
Difusión - Existe en el mercado una amplia variedad de
productos para llenar el espacio de una habitación u oficina con el aroma de
los aceites esenciales. Estos productos, llamados difusores o atomizadores,
esparcen los aceites esenciales formando una nube de diminutas partículas.
Estos difusores pueden ser de utilidad en casos de afecciones respiratorias o
simplemente para llenar el aire con una fragancia ya sea calmante o
estimulante.
Masaje - A mediados de este siglo una bioquímica francesa
llamada Marguerite Maury reintrodujo el antiguo uso de los aceites esenciales
en la práctica del masaje. Los aceites esenciales al ser aplicados sobre la
piel pueden tener una variedad de efectos. Algunos son calmantes, otros
estimulantes. Otros son empleados para aliviar dolores y malestares musculares.
Algunos masajistas también los utilizan para ayudar a limpiar de toxinas el
sistema linfático. El uso de aceites esenciales es muy común en el masaje
sueco, el tipo de masaje terapéutico más empleado en occidente. Sin embargo, su
uso puede ayudar a incrementar la sensación y los efectos de cualquier tipo de
masaje.
Compresas - Estas pueden ser frías o calientes. Se utilizan
para aliviar dolores de cabeza, y molestias musculares. Se pueden añadir de 5 a
10 gotas de aceites esenciales a 4 onzas de agua. Se empapa una toalla en esta
solución y se aplica al área dolorida.
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